美丽外表下暗藏杀机的食肉植物（组图）

食肉植物又称食虫植物。这种植物能借助特别的结构捕捉昆虫或其他小动物,并靠消化酶、细菌或二者的作用将小虫分解,然后吸收其养分。已知食肉植物约有400种,大多为绿色植物。食肉植物能将捕捉的小动物分解,这个过程类似动物的消化过程。分解的最终产物,尤其是氮水化合物及盐类为植物所吸收。食肉植物多数能进行光合作用,又能消化动物蛋白质,消适应极端的环境。其诱捕工具多为叶子的变态。半数以上的食肉植物,其特点是花两侧对称。有些食肉植物几乎遍及全世界。

其中捕蝇草的反应最为迅速。食肉植物的捕虫机制有的是利用产生的粘性液体粘住猎物，有的是用像瓶子似的叶子诱猎物进入后再封口等等。

大部分食肉植物都生长在潮湿荒地、酸沼、树沼、泥岸等水分丰富而土壤酸性缺乏氮素的环境。无论水生、陆生或两栖，食肉植物均有相似的生态特点。

大部分食肉植物是多年生草本，高不过30厘米，常仅10至15厘米；个别种类有长至1米的，最小的坷以隐藏在水藓沼泽的藓类中。

植物藉由根部吸收水份及矿物质，由叶片吸收二氧化碳，再经由阳光所推动的光合作用将二氧化碳、水及矿物质转化为碳水化合物及其它的有机物，植物因而得以成长。

采用粘着方式来捕虫的食肉植物，则采用气味来吸引昆虫 。

毛毡苔、彩虹草、捕虫蓳能散发出特别的气味；只是这些气味通常过于微量，因此人不太容易闻到。 

由于植物没有腿不能去捕获猎物，所以大多数的食肉植物无法选择食物，它们只能吃掉那些不幸掉进它们“嘴”里的小昆虫。但是根据《自然》杂志最近报道，一种生活在文莱雨林的食肉植物却很挑剔，它们只吃一种昆虫——白蚁。

这种挑剔的食肉植物外形类似较常见的猪笼草，属于猪笼草科，常见于马来半岛、婆罗洲、苏门达腊半岛的海岸边或岩石上。它们的叶子是壶状的、内壁很光滑，里面充满了消化液。这种草可以利用自己的这种叶子一次吃掉数千只白蚁。大多数的食肉植物都生长在雨林的顶部，它们靠斑纹或香味吸引那些会飞的昆虫。而这种草生长在雨林阴暗潮湿的底部，那里昆虫的种类很少。这种草是利用围绕在壶状叶子顶部的白色长毛来引诱白蚁的。

德国法兰克福大学的马里斯默班教授认为，在所有已知的食肉植物中惟有这种草是可以选择食物的，也只有它会把自己身体的一部分作为诱饵。白蚁发现了那些白色长毛后会把它们当成可口的食物，因此就会叫来其它的白蚁一起把这些战利品搬回窝里，所有的这些白蚁因此都将掉进猪笼草的叶子里。白蚁是社会性昆虫，所以如果幸运的话猪笼草可以一次吃个够。研究植物与动物相互作用的专家奥托贝尔说：“如果你吸引来一只白蚁，那你就引来了整个巢穴中的白蚁。”一分钟内默班教授看到有22只白蚁掉进猪笼草的叶子里。而那些生长在雨林顶部的食肉植物在它们为期六个月的一生中只能吃掉几十只昆虫。