神秘莫测的动物行为

动物有许多有趣的令人迷惑不解的行为，有的甚至连长年研究动物的专家也无法解释。如南非有一个“跳跃蛇之乡”，那里的一种毒蛇会从地面跳跃到空中而落下。在印度尼西亚热带丛林的金树蛇，能从一根树枝像飞一样腾空飞至另一树枝，如果要下到地面，则从树上笔直地落下。

顺从与失恋

美国生物学家乔治夫妇长期在非洲塞伦盖蒂大草原上考察猎豹，被同行们誉称为“猎豹权威”。他俩与猎豹的无数次接触中，发现两起不可思议的行为。

有一次，乔治夫妇在考察用的越野车上，用望远镜发现一个十分惊险的镜头，于是车子急忙开到离现场只有14米处停下。一只雄猎豹在自己的领土里向另一只同类闯入者扑去。一口一口地撕下其皮毛，残酷地狠咬，发出“嘎扎嘎扎”的嚼骨头的声音，实在令人毛骨悚然！这种残酷的攻击性防御，足足进行了半个小时。令人惊奇的是，被攻击者显得十分顺从，既不还击，也不逃跑，直到最终倒地死去。对于这一现象，“猎豹权威”无法正确解释，他们只好推测，闯入的猎豹可能是为了向主人恳求入群，所以才一切顺从，直至死去，以表忠心。

乔治夫妇还发现过一起令人难解的猎豹“失恋”事件。一只取名佩凯的雌猎豹与另一只取名索立蒂厄的雄猎豹相爱，在很长期间彼此形影不离。后来不知什么原因，索立蒂厄突然不理睬佩凯，而且愈来愈疏远它。为了弄清佩凯失恋的实情，他俩夜间跟踪观察。人们或许会问：乔治夫妇怎么断定佩凯“失恋”呢？因为他俩对野生猎豹的求爱和交配行为已经研究了大约四年的时间，其中包括佩凯与索立蒂厄相爱的一段经历，他们也了如指掌。一个晚上，乔治夫妇发现佩凯独自躺在草地上翻来覆去，显出一副苦恼的神色，而那只遗弃它的雄猎豹索立蒂厄却坐在远处，连瞧都不瞧它一眼，昔日彼此间那股亲热劲完全消失了。至于佩凯为什么会失去索立蒂厄的欢心，乔治夫妇还没有弄明白。

家规与葬礼

河马是一种过两栖生活的大型哺乳动物，最大者有3米多长、3～4吨重，比犀牛还要大，是仅次于大象的世界上名列前茅的大四足动物。最令人惊奇的是它们一张大嘴巴，张开时上唇可以高过头顶，能张到90度，足可容一个较大的孩子站立其中，比任何陆生哺乳动物的嘴巴都大，因而有人称它为“大嘴兽”或“大嘴巴动物”。

河马是非洲特产动物，性喜结群，通常每群约20只，它们在河中或湖里生活时，都得遵循一条不成文的“家规”：雌的和幼的河马占据河流或湖沼的中心位置，年长的雄河马在它们的外缘，年轻的雄河马离它们更加远些。谁要是越规，就会受到全群河马的“谴责”。但是在繁殖季节里，发情的雌河马允许进入雄河马的地盘，并得到主人的热情接待。相反，一头雄河马闯入中心位置，那里的雌性和幼年河马虽然不会驱赶，但它必须严格遵守“家规”——站立或蹲伏在水中，不准乱碰乱撞。一旦违背这一“家规”，它将受到其他雄河马的共同攻击。

科学家在野外观察河马时，还常常发现它们的背脊上流出了“血”。这究竟是怎么一回事？经过研究，才知道这并不是血，而是从它们汗腺里排出来的汗液，俗称“血汗”，用来湿润皮肤，否则皮肤离水久了，加上当地气温高和烈日的照射，会干裂的。

美国康奈尔大学昆虫学家柯克·维斯切尔教授发现蜂群中确实有一些蜂充当了“殡仪员”，它们的职责是把巢里的死蜂移出外面，预防疾病传播和防止巢内充满蜂尸体。维斯切尔教授故意将一些刚死去的蜂移入实验室的蜂群中，发现绝大多数蜂忽视这些蜂尸，它们不是用头部的触角去碰一下，便是用眼睛瞧一下就了事。但是在死蜂移入约一小时后，少数殡仪蜂走近尸体，咬住它们，拖出蜂巢，将尸体放在离巢较远的地方。

维斯切尔教授认为，在任何时间里，殡仪蜂仅占全群蜂中的l％～2％。他还观察到：蜂群中的尸体会散发出一种意味着“死”的特殊化学气味，是这种气味“通知”殡仪蜂，使之闻讯而来，抓起尸体，飞往离巢大约120米远的地方“安葬”。担任殡仪工作并不是某些蜂的固定职责，一般是隔几天就轮换。

非洲象是现今世界上最大的陆生动物。别看它躯体臃肿、笨头笨脑，可它对老者却有一番孝心呢！

科学家们在非洲密林中考察大象时，不仅听到当地土著人说，而且还目睹这种大象确有“葬礼”行为。如果一头大象老死后，“送终”的群象会围着死者，先是发出一阵哀嚎，然后由为首的大象用其长牙掘松泥土，用鼻子卷起土块，投掷到死象身上。其他象纷纷仿效，也把土块、石块、树枝和枯草等扔到象尸上，把死象掩埋起来，再用脚踩实，直到为首的大象一声嚎叫，才停止踩踏，最后群象绕着修成的“象坟”，慢慢行走，似乎在向遗体“告别”。

鹊会与鸟类晨曲

我们常常喜欢用喜鹊来表示吉祥，而欧洲人则把喜鹊称为“神秘鸟”。因为欧洲喜鹊平时多半孤独或成双活动。但到了1月和2月初的时候，它们却集会在一起，少则6只，多至20只左右，最多可达200只。这种神秘莫测的鹊会，使许多鸟类学家迷惑不解。

鹊会好像一个“集体婚礼”：成对的鸟在飞行中追逐，有些鸟在地面或树梢上低声情话，有些雄鸟在雌鸟面前展示漂亮的羽毛。

鹊会又像是一个“互赠礼品的集会”。一些鸟将啄到的枝条、枯草递交给另一些鸟，这是不是鸟类以营巢的象征来求爱呢？

根据鸟类学家在一些地区所作的观察和研究，每年鹊会都发生在同一地点。在参加鹊会的鸟类中，很大一部分是失去繁殖能力的老年鸟，所以鹊会又像一个“老年院”。

虽然人们对鹊会的解释不一，但是有一点是肯定的，那就是鹊会是由于某种刺激的原因而引起的。因为参加鹊会的鸟都爱竖起鸟冠，翘起尾巴，并不时地抖松羽毛。

黎明，鸟类发出悦耳动听的鸣唱，闻者习以为常。鸟类晨曲是不是鸟儿经夜间休息后到黎明苏醒时的一种补偿行为呢？一般来说，先是仅有少数鸟儿稀落、杂乱地鸣唱，但当越来越多的鸟儿集合在一起时，合唱声琴和瑟调，直入云霄，构成美妙的鸟类晨曲。晨曲可整整持续两个小时，在渐息前半小时达到高峰。紧接着鸟类默不作声，共有半小时的觅食期。最后，还有一个较短的合唱期。

各种鸟的鸣唱，有一个相当规则的排列次序。在欧洲，欧鸲在苏醒后先激烈地鸣唱3分钟，然后飞到栖木上休息。苍头燕雀的鸣唱时间较长，可以一鼓作气地鸣叫12分钟，但没有欧鸲那样激烈。在北美洲，首先鸣唱的是麻雀，接着是红雀，最后鸣唱的是家鹪鹩。

根据鸟类学家研究，鸟类晨曲的起始时间与光线强弱有密切的关系。在一般情况下，晴朗的早晨鸟鸣开始较早，多云或阴天鸟鸣开始较迟，雨天开始最晚。在早春，鸟鸣开始于日出以后；到了夏天，鸟鸣提前到日出之前。

那么，鸟类的晨曲究竟意味着什么呢？人们议论纷纷。有的认为，是同种鸟通过鸣唱在互相联络，以示占据了地盘；有的说这是不同种的鸟类，通过晨鸣彼此警告：“这里已是我的地盘，不可非法入境”；也有的发现鸟类的晨曲在繁殖季节最为激烈，所以晨曲与繁殖有关。

自涂与自埋

英国《伦敦新闻》在1955年10月29日刊出了一张刺猬“自涂”行为的真实照片∶一只刺猬伸出舌头在舔某种具有强烈气味的物体，而且坚持在一点上反复舔，口中积累起有大量泡沫的唾液。然后，它的头部转向体侧，扭弯着身体，把唾沫涂擦在背部的棘刺上。如此重复进行，自涂时间至少可持续20分钟，甚至更长，直至刺猬的棘刺末端形成了一个令人讨厌的唾沫团。这就是刺猬自涂行为的整个过程。

经过进一步观察，原来这种自涂行为不仅在年幼的和人工饲养的刺猬中较为常见，甚至在野生的成年刺猬中也发现背部棘刺有唾沫遗留的痕迹。

由于刺猬的自涂行为没有规律性，为科学家重复实验和进一步研究带来了莫大的困难。但人们仍然尝试对刺猬的自涂行为进行解释。有的认为自涂是动物的自我修饰，如人的擦粉抹脂一样；有的认为是动物的一种舒适移位活动；有的认为是动物除去皮肤上寄生虫的方法；有的认为是动物伪装自然气味以防止敌害发现；有的则根据野生刺猬出现自涂行为大多在繁殖季节里，认为自涂与动物的性活动有关。

不久前，在美国佛罗里达州东海岸的加纳维拉尔海峡附近，有人发现一些海龟，它们整个身体都埋在淤泥里。当时，他们感到十分惊奇，扒开淤泥，挖掘出来一看，海龟都还是活的。经他们分析认为，这不可能是人为，而是海龟“自埋”。

海龟“自埋”是什么原因呢？海洋生物学家猜测纷纷。有的说淡水龟在冬天有钻土越冬的习性，而海龟“自埋”可能是一种冬眠的形式；有的说海龟身上常常寄生着大量藤壶（一种海生软体动物），“自埋”是为了摆脱藤壶；有的说“自埋”是海龟在冰冷海水中自我取暖的一个窍门。

佛罗里达州的一些海洋生物学家，根据一些优秀潜水员在帕耳海滨东南面的一个港湾潜水考察海龟的“自埋”现象后的报道，否定了上述三种说法。他们的理由是：第一，通常藤壶寄生在个体较大的雄海龟身上，而雌海龟和尚未长成的雄海龟身上是没有或者极少寄生着藤壶的，可是潜水员发现的四只“自埋”海龟中，有三只是雌海龟，这就推翻了海龟“自埋”是为了摆脱藤壶的说法。第二，从潜水员目击的情况来看、海龟“自埋”仅仅是一个短暂现象，所以不能认为它们是在冬眠。第三，根据罗丝的记录，她发现海龟“自埋”的海底，水深是27.4米，水温为21.7℃，这说明海龟“自埋”也不是为了逃避冰冷的海水。所以到目前为止，对海龟“自埋”的原因仍一无所知。

鼠救鼠 蚁灭火 蛇吞猪

英国有一家私人花园，虽花木茂盛，但老鼠泛滥。花园主人为了消灭老鼠，在园内放了许多鼠药和鼠夹。

一天早晨，两位中年妇女一起到这家花园散步，呼吸新鲜空气。当她们走进一条矮树丛中的小道时，突然听到一阵“吱吱”的鼠叫声。她们循声悄悄寻找，仔细一看，原来是一只老鼠的尾巴被鼠夹子夹住了，另一只老鼠在费劲地咬它的尾巴基部。当时这两位妇女感到很惊奇。老鼠为什么要咬老鼠的尾巴，究竟是鼠救鼠还是鼠吃鼠？

她们商量以后，各自去找杀鼠工具。过不太久，一位妇女拿来一根粗树枝，准备去击毙老鼠，另一位妇女提来一桶水，打算浇鼠后再用脚把它们踩死。

当她们回到原来出现老鼠的地方时，没有料到这两只老鼠已无影无踪，逃之夭夭，留下的仅是鼠夹子和夹着的一段被咬断的老鼠尾巴。

这两位妇女，虽然对动物学知识一窍不通，但还是把这一奇闻投书报章，并且公开征求科学解答。这样一来，引起了英国动物学界人士的浓厚兴趣和密切关注。多数动物学家认为，老鼠对自己伙伴的受陷，可能会表示“怜悯”，所以用咬断尾巴的办法来进行营救；也有一些动物学家提出相反的解释，认为老鼠不可能对同类产生怜悯，而是乘机打“落水狗”，是攻击同类的一种表现，选择鼠尾作为一个攻击点，这一现象在鼠口暴增地区更是如此。

1985年，法国科学家首次发现了蚂蚁的救火行为。近年来，英国动物行为学家为了证实这一发现，把一盘点燃的蚊香放进一个蚂蚁巢里，自己站在一旁细心观察，只见巢中蚁群发现“家里”起火，似乎感觉到“灾难临头”，惊恐万状，大约20多秒钟后，许多蚂蚁纷纷向火种爬去，并喷射出蚁酸，开始紧张的救火活动。

可是，一只蚂蚁能够喷射的蚁酸量是极微的，要将一盘蚊香火扑灭需要作出很大的努力，再说第一次参加救火，自然缺乏经验，所以不少“勇士”葬身于火海。不到一分钟。火终于被扑灭了，蚂蚁巢又恢复了正常秩序。蚂蚁很讲“义气”，幸存的蚂蚁立即把战友的“骨灰”移送到附近一块“墓地”上，盖上一层薄土，加以“安葬”。

一个月以后，这位动物行为学家将两盘点燃的蚊香放入原来的那个蚂蚁巢里，进一步进行观察。这次火势比上次增加了一倍，但是蚂蚁似乎已经吸取了上一次救火的教训，迅速调兵遣将，增加兵力，有条不紊地协同作战，同样花了不到一分钟的时间，便将火扑灭，竟然没有一只蚂蚁遇难。看来，蚂蚁虽小，我们却不能低估它的能耐呢。

蟒蛇又称“蚺蛇”、“琴蛇”，是我国最大的一种蛇，在福建、广东、广西、云南等省区的森林中，常常有它的踪迹。

人们常常说蛇是没有脚的爬行动物，所以成语中有“画蛇添足”来比喻人们办事多此一举。其实，原先的蛇是有脚的，后来在漫长的进化过程中脚逐渐退化了，今天仅在蟒蛇的肛门两侧还各留有一个小型爪状距，这就是后肢的残迹，证明原来的蛇确实是有脚的，同时也说明蟒蛇要比其他蛇类来得原始。

蟒蛇主要吃鼠、鸟、爬行动物和两栖动物，也会咬死、吞食较大的哺乳动物。

不久前，英国和澳大利亚联合出版的《蛇类》一书中，刊登了一张我国蟒蛇吞食家猪的珍贵照片（见上图）。这条蟒蛇体长不到5米，竟能吞下体躯比它粗得多的家猪，实在令人惊讶。

蟒蛇能否吞食家猪？笔者认为蛇吞象是绝不可能的，而蟒蛇吞食家猪是可能的，只是被吞猪的大小是受蛇的吞食能力限制的。

蟒蛇的视觉很差，为了吞食家猪，先要通过猪行走时从地面传来的振动发现它，等到猪近身时再快速地用身子把它紧紧地缠绕起来，直到将猎物勒死，然后才张开嘴巴把猪慢慢吞下。人的嘴巴只能张到30度，而蟒蛇的嘴巴却能张到130度。原因是蟒蛇头部与开合有关的骨骼，和其他动物不同。首先，它的下颌可以向下张得很大，因为蛇头连接到下颌的几块骨头是可以活动的，不像其他动物那样与头部固着不动。其次，蟒蛇左右下颌颏之间的骨头，连接成可活动的榫头（我们人的下颌颏处的骨头连榫头也没有了，左右成了一块），左右以韧带相连，可以向两侧扩大，因而蟒蛇的嘴巴不但上下可以张得很开，而且左右也不受限制，能在一定程度内扩开得很大，这样就可以吞食比它嘴巴还大得多的东西了。