为什么春季在黄海、渤海捕捞的对虾都是雌性的？

每年春季，在我国黄海和渤海捕捞的对虾都是雌性的而没有雄性的，难道这真如人们传说的那样“对虾繁殖不用公”吗？

要解开这个谜，让我们从了解对虾的生活史开始吧。

说起虾的生活史来，可真有趣。我国对虾的祖先原来生活在温暖的海洋里，至今它的一些兄弟姐妹，仍然生活在菲律宾、马来西亚和我国的广东沿海一带，后来，它们为了寻找更适宜的生活地带生儿育女，就从南方的暖海里到北方来，在我国的渤海湾里产卵繁殖。但是，它们仍然保持着怕冷的遗传性，每到冬季要到南方的暖海里过冬。每到春天，在黄海南部越冬的对虾，便开始集群北上渤海海湾，在那里生活产卵。据渔民的经验，一般1月底主要虾群便进入石岛外海，4月中下旬绕过成山头经威海、蓬莱进入渤海湾，5月初开始产卵。对虾产卵很有趣，也很有规律性，大多数是在夜间进行，而且多在后半夜。它产卵时，依靠腹肢不停地摆动，形成水流，使成千上万的卵子不断地排入水中，而且均匀地散开，同时，将贮藏在母体的精囊中的精子也排放出来，使精子与卵子在水中受精发育。这样看来，对虾产卵繁殖就只见母，不见公，因此，有的人就认为“对虾繁殖不用公”。其实这是误解，因为雄虾和雌虾在越冬前就已经交尾了，雄虾的精荚已纳入雌虾体内纳精囊中贮存起来，所以到产卵繁殖时只要雌虾就行了，这是对虾生殖繁育的独特之处。产过卵的雌虾由于过度疲劳，因而潜伏海底卧床不起，直到生命耗尽，别子而丧生。

对虾的繁殖能力是惊人的，可谓“多儿多女”的典范，一尾亲虾能产卵上百万粒。但由于浅海环境和气候、水温等变化大，再加惊涛骇浪的袭击和敌害生物的吞食，卵孵化出来的娇嫩幼体生存相当困难，它的发育十分复杂，要经过无节幼体、蚕状幼体、糠虾幼体、仔虾幼体和幼虾等阶段，进行多次脱皮，才能发育成小虾。蜕皮时，伏在海底沙滩，从头到尾，连眼睛、肢足等一起把旧皮脱个精光，再换上“合体新装”身体也自然随着长大。在脱皮过程中，如果遇到惊吓和袭扰，脱皮就困难，易被敌害吞食，所以，对虾繁殖的成活率相当低，一般不到千分之一。

10月中旬以后，经过20多次脱皮，小虾告别了“儿童时代”，跨入“青春期”。这时，雌虾是蓝褐色，重60～80克，雄虾则是黄褐色，重30～40克，它们已不爱集结，而善于单独行动，一个个游回深海，自寻佳偶。对虾的“婚姻”，其实是一幕悲剧。婚礼是在雌虾脱皮，新皮尚未硬化时进行的。这时雌虾活动能力极弱，只能听凭雄虾摆布。交尾时，雄虾把装满精液的“精荚”交给雌虾，然后便“以身殉妇”。雌虾将精液保存在腹部的贮藏囊中，于11月中旬返回黄海南部越冬，直到来年4月底、5月初这成群结队的“娘子军”再到渤海湾河口时才一面向水中产卵，一面将贮存的精子排入水中，让它们在体外受精。

由于人们掌握了对虾的回游规律，便在春秋两季它们成群结队回游时捕捞，这就是所谓的“春讯”和“秋汛”，但捕捞是有限度的，不能“竭泽而鱼”。因此，在研究了对虾的生长发育规律后，又开展了人工育苗、人工养殖等工作。现在将人工孵出的虾苗放到人工建成的港池中喂以饵料，4个月即可长大、收获，同时还试验将人工育出的虾苗放养于渤海湾中，以供捕捞。