动物为什么要舔伤口

动物为什么要舔伤口?

大部分哺乳动物都有这样的本领,就是每当发生意外创伤的时候,会用自己的舌头吮舐伤口,它是怕营养物质流失呢?还是有别的意思?对此使人感到迷惑不解。

科学家们对这个问题很感兴趣,经过试验终于明白,原来动物舔伤口,一来可认真清洗伤口,减少感染的危险性,二来还能促进伤口的愈合。

那么为什么舔伤口可以促使伤口愈合呢?

近年来,美国佛罗里大学的生物化学家罗里,研究了老鼠的唾液成分,发现其中含有一种叫做神经生长因子(NGF)的蛋白质,这种蛋白质能够加速伤口的愈合。他做了这样一个试验:将受伤老鼠分成两组,一组在伤口涂抹神经生长因子(相当于唾液中所含的浓度);另一组既不涂抹,也不允许它自己舔,结果是最初3~4天,差异十分显著,但等到伤口开始结痂,由于唾液已难以渗入,于是第二组的效果也相应地下降了。

进一步检查还发现,其他动物的唾液中,同样含有神经生长因子,因此,人们相信动物的吮舐动作,正是自然历史过程中形成的动物自我保护反应,是具有重要意义的行为。

科学家们认为,动物的唾液中和人体的血液中都含有神经生长因子,但是人的唾液中是否含有这种生长因子目前还没有定论。当我们割破或烫伤手指时,往往会把手指放入口中,这是因为人的唾液不仅可以净化伤口,并且含有许多抗生素,如分泌IgA,这是一种特殊的免疫球蛋白,能够抑制细菌的生长和感染,还含有溶菌酶等物质,这些物质在控制细菌感染如脓毒性咽喉炎和蛀牙时,都发挥了重要作用。人的眼泪和乳汁中也含有这些物质。但是,这些抗菌作用是否对伤口有效,仍是一个有待探讨的问题。