动物为什么会

动物为什么会“计划生育”?

计划生育并不是人类的专利。有些高等动物在对自然环境适应的过程中,练就了“计划生育”的“祖传秘方”,把“计划生育”搞得“有声有色”,其“节育措施”达到了令人吃惊的地步。

瑞典动物学家特·沙恩兹通过长期观察和研究,发现生活在瑞典南部的红狐,其数量并不受它们的主要食物——野兔的多少所约束。当自然界中野兔数量明显减少时,红狐并不“背井离乡”而远走高飞,也没有因饥饿而大批死亡,它们本能地懂得,在饥寒交迫的情况下,继续繁殖后代是不明智的,而是采取积极的节欲措施,以正常年景交配数量的一半狐参与交配,那些无缘享受“蜜月”的红狐很识时务,自觉地散居在带有后代的狐穴旁边,并不“争风吃醋”、“大打出手”,它们用这种减少繁殖的方法保护自己。

栖息在埃及尼罗河两岸的非洲大象,是典型的“现实主义者”。它们能根据当地食物的丰贫状况来决定多产还是少产。生物学家经过长期观察,发现一个十分有趣的现象:在尼罗河的一侧,树林茂盛,食物丰富,母象在这种“世外桃源”的环境下,每隔4年便可生育一胎;而河的另一侧,因气候条件恶劣,食物贫乏,母象在这种“穷山恶水”的环境下,每隔9年才产一仔,以降低“象口”密度,保持供需平衡。

非洲羚羊同样具有类似的节制生育能力。雌羚羊一旦“阴差阳错”地受孕怀胎过早,它们可把快要分娩的胎儿继续留置在腹中,用“过期妊娠”的办法,尽量推迟分娩时间,等待着春暖花开、万物生长的季节到来时,再产下幼仔,以保证哺乳期间有足够的食物,不至于后代挨冻挨饿。这种奇特的“晚生”本领唯羚羊独有,是一种绝妙的“计划生育”措施。

海狗聪明而理智,它们雌雄交配都选择在秋天进行,并将产仔期控制到翌年开春。因为它们“懂得”,经过一个夏天的大量捕食活动,到秋天“男女双方”都身强力壮,这时交配是最佳时期。

貂、花斑臭鼬等啮齿动物,夏秋天交配后,健康的受精卵能暂时“停止活动”,也不马上附在子宫壁上,而是呈囊胚状态浮游于子宫内,等到寒冬过去,温度升高,食物丰富,生理上又充分作好了怀孕生产的准备后,貂和花斑臭鼬这才使囊胚附在子宫壁上发育成胎儿。这样,“小宝宝”生下后有一个优越的生长发育环境,达到了优生优育之效。

大千世界,无独有偶。熊的生育观与貂等动物有点“英雄所见略同”。雌熊在夏天交配受精后,经过一夏一秋频繁猎食,体内贮藏了足够的能量,直到初冬才使囊胚开始发育,待第二年春才产仔,怀孕期间,如果雌熊觉得身体状况不足以支持到生产时期,则会中途果断地自行流产,以免母子受苦受难。

生物学家认为,动物这种独特的生育节制本能,不但可使它们的出生率与外界自然环境保持着相对的平行,而且对后代的繁衍和生存也极为有利,顺应了“适者生存”的自然规律。