恐龙是热血动物还是冷血动物？

恐龙是热血动物吗？这是发生在本世纪70年代古生物学界一场论战的中心课题。众所周知，自从人类了解到在我们的地球上曾出现过恐龙这类巨物之后，动物学家和古生物学家便把它归入爬行动物的范畴，而体温随外界的温度高低而变化，恰恰是爬行动物的最大特征之一，因此，所有的科学家都天经地义地认为，恐龙属于冷血动物或变温动物。

但是在1972年，美国哈佛大学学者鲍勃·贝克提出恐龙是具有热血生理的，极为敏捷活跃的动物，并认为恐龙并没有断子绝孙，鸟类就是恐龙的后裔。为了证实自己的论点，贝克列举了许多研究证据。

这位学者指出，动物的肢体状况能反映出它对能量的需求。如果它采用“完全直立”的姿势，这就说明这类动物动作敏捷、行动活跃，因而也就需要更多的能量；而要维持这样高的能量输出，只有热血动物才能够做到。根据恐龙的骨骼研究巳经知道，它的肢体是完全直立的，腿也长，从理论上估计其奔跑速度非常快，可以达到每小时26～96公里，显然应该是热血动物。

此外，贝克还提出了“共同结构”的理论。这种理论认为温血动物需要更多的能量，因此，也就需要吃更多的肉食，它们所捕杀的动物要比冷血食肉动物更多，结果从恐龙的动物群组合中证实了这一点，那就是食肉性的恐龙所占的比例相当之低，由此也能说明恐龙是热血动物。

这一理论引起了巨大反响，有些学者提出了补充该理论的研究结果。英国学者A.J.德斯蒙德在他所著《热血恐龙》一书中指出，恐龙类里很少有身体小巧的小型恐龙，因为一只小型的热血动物，如果身体外表没有毛发或羽毛的绝缘覆盖物，就会过速地散失自己的体温，而恐龙差不多都是庞然大物，所以不会太快地失去体热。其次，在一些最为庞大的恐龙脊椎骨里，有一些巨大的空腔，这表明恐龙可能也有鸟类那样的一个气囊系统，使肺部能更有效地换气和更充分地从空气中摄取氧气。还有，恐龙都具有一个较为完整的次生腭，有了这个腭就能边吃食物边呼吸，而任何一种热血动物都需要持续不断地进行呼吸。

热血恐龙的理论导致了古生物学上的一场革命，它打破了许多传统观念，但同时也遭到了许多古生物学者的强烈批评和抨击，尤其是遭到了生理学家们的反对。以大英博物馆研究古代爬行动物和鸟类的学者艾伦·查理吉为代表的学者们，不赞成“共同结构”的理论，他提出作为热血动物的鸟类虽然可能是恐龙的后裔，但不承认所有的恐龙都起源于共同的祖先。到目前为止，恐龙是否属于热血动物的争论还在继续，谁是谁非还有待于进一步的研究才能做出结论。

（瞿惠民）