姥鲨为什么迷路？

姥鲨的个头虽仅次于众所周知的鲸鲨，但大者体长也有15米，体重足有万余斤，为世界上第二大鱼。目前，人们对姥鲨还比较陌生，科学工作者研究得也很少。

根据文献记载和一般鱼类学家认为，姥鲨生活在比较寒冷的海域里，而且是成群聚集在一起生活的。一些海洋生物学家还提出，每年在同一时间内，姥鲨都进行交配，交配期间，许许多多的成熟姥鲨都到同一个地方。

可是不久之前，美国佛罗里达州萨拉索塔的莫特海洋实验室的海洋生物学家克莱尔和吉尔伯特，从渔民那里发现一条体长8.4米、体重1,982公斤的雌性姥鲨孤独地闯入了亚热带的墨西哥湾，这真是一个奇闻。消息传开以后，引起了许多鱼类学家和海洋生物学家的浓厚兴趣和密切关注。

“姥鲨迷路”，可能不是第一次新闻，但是也属罕见。为此，克莱尔和吉尔伯特在1986年5、6月号《动物王国》（AnimalKingdom）杂志上（这家杂志由纽约动物学会主办）撰义报道姥鲨迷路的原因。

姥鲨属于软骨鱼类，没有鳔，不象硬骨鱼类是通过鳔的扩张和收缩来调节浮力的，而是依靠丰厚的脂肪和比水轻的肝脏来调节浮力的。和宇航员在太空中一样，姥鲨在水中几乎是没有什么重量的。因为姥鲨的肝脏特别大，约占鱼体总重量的1/5或1/4，而且比重轻于水，一旦它们的肝脏受到损伤时，肝机能即丧失，鱼体就失去控制，不能在水中保持平衡，造成行动混乱。

克莱尔和吉尔伯特对这条姥鲨，经过解剖和化验，发现它的肝脏中的油脂里具有一个反常的超量角鲨烯（一种也发生在酵母和人类皮脂中的液体有机化合物），这说明鱼的肝脏已受到这种液体有机化合物的影响，因而鱼体失去平衡，行动混乱，离开正常的活动路线，造成了迷路，歧入到亚热带墨西哥湾。同时，这两位科学家还指出，当时他们用“救护器”把这条姥鲨运到鲨鱼池里，希望它能活下来，可是姥鲨很快死了。原先，他们怀疑姥鲨可能是死于饥饿，但是经过一系列的检查表明，它绝不是死于饥饿，因为在它的胃里还有13升没有完全消化的食物。那么，这条姥鲨究竟为什么死去？是由于渔网捕捉时力图逃脱而精疲力竭，还是墨西哥湾的水温太高使它不能适应呢？如果是后者，这就更证实它是肝脏机能失调，而迷路歧入这个不适应的生活环境——墨西哥海湾的。

克莱尔和吉尔伯特提出上述姥鲨迷路和迷路之因以后，虽然不少鱼类学家和海洋生物学家认为，“肝脏受损”可能是姥鲨迷路的一个原因，但是不能说就是这个原因。因为大自然里情况复杂，动物本身和生活环境的两方面因素都可能促使动物迷路。姥鲨除了肝脏受损外，还可能是神经系统失常而造成迷路，因为克莱尔和吉尔伯特对这条迷路的姥鲨未作过这方面的检查和研究。同时，人类对姥鲨群的干扰、姥鲨原栖息地的水质污染，也可以使姥鲨群中少数特别敏感的成员离群歧入迷途的。有的科学家还提出这样的建议：为了弄清姥鲨迷路之因，仅仅从一条姥鲨肝脏的研究数据来判断是不够的，我们应该多找几条迷路姥鲨作为研究对象，如果它们的肝脏都是受损的，这就有充足的说服力了。

（华惠伦）