鲸为什么跳跃？

鲸，是兽中之“王”，也是海中之“王”，它以苍茫碧海为家，不畏两极之严寒，不惧赤道之酷暑，遨游在各大洋中。

鲸很喜爱跳跃。在烟波浩淼的海洋里，人们常常可以看到它们从水中跃起，又伴随着巨大的轰鸣声落下，顿时水花四起，在数公里外也能听到其声。根据测定，一头重达30吨的座头鲸，能够跃出水面大约6米高，跳跃一次所用的力量可以举起500个人，是动物所能完成的最强有力的单项动作。

那么，鲸为什么要跳跃呢？过去人们认为，鲸的跳跃与它们的捕食、娱乐、逃避敌害等有关。但是近几年来，一些海洋生物学家对鲸的跳跃行为又有新的看法。

美国海洋生物学家厄尔认为，鲸在繁殖季节跳跃次数比其他时间要多，例如雄性座头鲸在交配时期，经常跃出水面，这可能在显示力量，以寻求配偶或者向其他雄鲸挑战。因为雌鲸在选择配偶时，往往选择跳跃力量大的。

美国著名鲸类学家罗杰斯·佩恩对鲸的跳跃作了细致观察，并把它分为两种类型：一类是“腹拍式”跳跃，另一类是“直冲式”跳跃。“腹拍式”是鲸在整个跳跃过程中，背脊始终向上，腹部是先落水。“直冲式”则是鲸侧身直从海水中跃出，然后扭曲体躯，来了个急转身，最后背脊朝下落水。“直冲式”比“腹拍式”更为有力，而“腹拍式”跳跃能使鲸的喷水孔离开水面的时间更长，因此，佩恩推测“腹拍式”跳跃可能与鲸需要呼吸有关。

美国加利福尼亚海洋哺乳动物中心专门研究座头鲸的女科学家德博拉A.格洛克纳-费拉里，和她的丈夫、野生动物摄影师马克J.费拉里一起，最近在夏威夷群岛中毛伊岛沿海考察座头鲸时，发现两头雄鲸先在水下撕打一阵，然后同时窜出海面，一头冲到另一头的上方，进行一场时间短促，但颇为惊人的座头鲸“空战”，其景好象两架战斗机在搏战，所以，他们认为鲸的跳跃是在进行激烈的格斗。

除此以外，人们还注意到，当鲸群要分开或汇合时，鲸的跳跃次数会明显增多。在一头鲸跳跃之后，其周围10公里范围内的另一头单独活动的鲸一般也会随之跳跃。因此，有的海洋生物学家猜测，鲸跳跃可能是它们互相联系的一种手段。

美国著名潜水摄影师杰克和查克，是专门跟随海洋生物学家下海拍摄海洋动物照片的。根据他们所见，在同一种鲸中，幼年鲸的跳跃次数一般要比成年鲸来得多。这究竟为什么？他们曾请教过夏威夷大学生物学家，据说是因为幼年鲸和小孩子一样，喜欢玩耍，“跳出水面”是它们最爱玩的一种娱乐，而且这种娱乐有助于幼年鲸的发育成长。

虽然海洋生物学家对鲸的跳跃行为已进行了较为广泛的观察和研究，但还没有得到满意的结果。因此，鲸为什么跳跃迄今仍是个未解的疑谜。

（乐山）