花·蜂·蜜

花是植物的生殖器官,植物靠花来繁殖。植物中的花要靠昆虫帮助传播花粉,达到受精繁殖的目的。花有雄蕊和雌蕊。每个雄蕊由花丝和花药组成,花药内有花粉囊,能释放大量花粉粒。雌蕊由柱头、花柱和子房组成,柱头是承受花粉的地方。在花的深处,花瓣或雄蕊、雌蕊子房的基部生有蜜腺,蜜腺能分泌花蜜。

花粉和花蜜是蜜蜂的食物来源。蜜蜂采访花朵,是为了采集食物;同时又传播了花粉。因此,花靠蜜蜂传播花粉,蜜蜂靠花提供食物。

蜜蜂(这里指工蜂)在花丛中忙忙碌碌,有的采花蜜,有的采花粉,有的两者兼采。

采花粉时,它们的三对足起了重大作用。它们钻入花中,借口器和全身的绒毛粘取花粉,然后用前足和后足的刚毛(花粉刷)刷落口器、触角和全身绒毛上的花粉,用花蜜润湿,粘合成花粉团,放到后足胚(第四节)像凹槽状的花粉筐中去。花粉筐的边缘丛生着有弹性的刚毛,能把筐里的花粉团紧紧抱住,带回巢中。然后用中足胚节末端的趾把运回的花粉团铲落到选定的巢房中。以后由内勤蜂用蜂蜜和唾液润湿,然后探进头部,把花粉捣实,将贮满花粉的巢房给以封盖。封盖的原料是蜡和花粉。封盖后的花粉就称为蜂粮。

采花蜜时,它们将舌伸入花里,有规律地将花蜜一滴一滴地吸入蜜囊。蜜囊容量很小,每次只能带40毫克,最多70毫克。据计算,要积贮1公斤蜂蜜,必须带回12~15万囊花蜜,要飞行36~45万公里,可见蜜蜂的辛苦。

蜜蜂采来的花蜜,并不是直接就能用,而要经过加工酿造才能成为蜂蜜。花蜜要酿制成蜂蜜,必须经过两种截然不同的过程:一种是物理变化,即除去多余的水分。采来的花蜜分散地贮于许多巢房中,以扩大蒸发面,加快浓缩,通过翅膀的振动、扇风,引起空气对流来排除水分,使含水量由原来的40%以上降低到18%左右。另一种是化学过程,即使花蜜中的糖类起化学变化。由内勤蜂将花蜜吸吮入蜜囊,然后返回到口器中,反复多次后,再将蜜汁移入另一巢房。在如此反复的过程中,蜜蜂不断地加入淀粉酶,使淀粉或糊精转变为单糖。

花蜜在蜜蜂所分泌的酶的作用下,以及蜂巢温度适宜的条件下,经过水分的蒸发及糖类的充分转化,酶值提高到一定的程度,它就成为“成熟”的蜂蜜。这时,蜜蜂就用蜂蜡把巢房封盖起来。

人们提出蜜坯,抖落蜜蜂,用割蜜刀轻轻削去房盖,摇出蜜汁,就是蜂蜜。

蜂蜜是蜜蜂采取花蜜酿造而成的,没有花,就没有花蜜;没有花蜜,就没有蜜蜂酿蜜的原料,所以说,没有花,就没有蜜。