水力发电的奥妙

适应我国社会主义建设不断发展的需要，各地大、中、小型水电站不断建成。如甘肃省永靖县的刘家峡水电站，基本上供应了甘肃、青海、陕西等省的广大城乡用电；新安江水电站除了供杭州用电外，还向上海、南京等地供电。葛洲坝水电站、柘溪水电站、云南六朗洞地下水电站等，都是充分利用我国丰富的水力资源来发电。那么，水力发电的秘密何在呢？

要解开这个谜不难。我们先做个小实验：自制一个小水轮，用杯子盛水从高处往水轮叶上倒水，水轮就转动起来，这说明水有力量，杯子举得越高，水流得越多、越快，水轮就转动得越快，这进一步说明了流水的力量与流水高低差别有关，与水量多少有关。流水位置越高，水越多，水流速度就越大，水的力量也就越大。懂得这点后，我们再去参观水电站。首先映入眼帘的就是一条镶嵌在狭窄陡峭的山壁中间、横卧在河中的拦河大坝，它把奔腾的江、河水拦腰截住，形成一个容量巨大的水库（也叫人工湖），让坝上和坝下的水位落差达几十米甚至几百米，相当于几十层楼房的高度。湖水从大坝的进水口直冲下来，流入电机房的底部，利用水位高低的落差推动水轮机；水轮机不断运转就带动发电机发电，发电机产生的强大电流通过高压输电线，输送到各地去，满足工农业生产及人们日常生活的用电需要。实际上，这个过程就利用了水位落差所积蓄的水的巨大能量来推动水轮机，然后水轮机不断运转带动发电机发电而把机械能转变成了电能。水量大、落差高，水轮机所做的功率就大，电机的发电量也就相应增大。