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《捞铁牛》中的科学

平时,我们游泳或在浴池里洗澡时,感觉到水中有一种力把自己的身体往上托,当我们用手把木块浸入水中时,也感到水中有一个向上托的力,而且当手一松,木块就被水托到了水面上。我们把浸在水中物体受到的水向上托的力叫作水的浮力。物体在水里所受到的浮力大小与它排开水的重量相等,当浸在水中的物体受到的浮力大于物体的重量时,物体就上浮;如果物体受到的浮力小于它的重量时,物体就下沉;如果物体受到的浮力等于它的重量,它就停留在水中任意处。这就是物体在水中的浮沉规律。

怀丙和尚捞铁牛的方法,就是运用了物体在水里的浮沉规律。两艘木船原先装满沉甸甸的沙子,怀丙和尚指挥船上的人把舱里的沙子一铲一铲地扔到河里去,这样,船上的重量就越来越轻,河水对船身的浮力也逐渐加大了,两艘大船便慢慢浮升起来,吊在大船上的那根铁链子绷得紧紧的,将沉重的铁牛一只只从淤泥中拔了出来,重新安放在原来的地方。

曹冲称象的方法运用的也是物体在水中的浮沉规律。物体在水里所受到的浮力大小等于它排开水的重量,船上装上石头到装象时下沉的画线的地方,与船排开水的重量相等,那么它们所受到的浮力也相等,象与石头的重量也相等。分别称出石头的重量,加起来就是象的重量。