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38.台湾阿里山的神木

在台湾阿里山,保存着一株叫做神木的大树,高达57米,树干基部的直径达6.5米,估计这株树的材积有504立方米,树龄约 3000年,它是世界上罕见的古树,被人称为神木。事实上,它就是柏科植物红桧。

红桧为常绿乔木,树皮淡红褐色,条状纵裂。它的小枝扁平,好像柏树叶一样排在一个平面上。鳞片状叶交互对生在小枝上,长仅1~2毫米。小枝上的叶绿色而略有光泽,叶背有白粉。花雌雄同株,雄球花卵圆形或长圆形,有雄蕊6~8枚,每枚雄蕊上有花药3~5个;雌球花有5~7对鳞片状的种鳞,种鳞内有胚珠。它的果叫做球果,受粉后当年成熟,长圆形或长圆状卵圆形,长10~12毫米,木质且坚硬;种鳞盾形,中央稍凹陷,有尖头。种子扁平,成熟时红褐色,略有光泽,种子的两边有窄翅,便于风力传播。

红桧为我国特有的珍贵树种,喜生于温暖湿润的气候和有机质较丰富、表土疏松的酸性土壤。常生于海拔 1050~2400米的东南山坡或溪谷中。它是喜阳的树种。球果在秋季成熟,可在3~4月间播种。用扦插也易成活。