49.草原上的风滚植物

在我国的内蒙古和东北草原，以及俄罗斯的温带草原上，每年秋季，一望无际的草原逐渐萎黄。大风一吹，就可以看到一个个圆形的草球顺风滚动。这些草球通称为风滚草，它们是草原上的老年流浪者。

事实上，风滚植物并不是一种植物，而是几十种植物的总称，它们的得名只能说是有其共性，即适应于草原上的地理环境，靠风使植株滚动以散布种子的相同的生态习性。

最常见的风滚植物有丝石竹、鞑靼补血草、猪毛菜、刺藜、分叉蓼等。在秋天来临时，它们的枝条就会向内弯曲集成圆球状，茎的基部变得很脆，极易被风吹断，或者连根拔起，更由于植物体干枯且很轻，所以经风劲吹，它们便脱离了根部，好像圆灯笼一样，时而被风吹得腾空而起，时而在草原上到处翻滚前进，就如流浪者一样四处流浪。

风滚植物随风滚动的特殊生活方式，是靠风传播种子的一种适应性。在它们滚动过程中，可以边滚边散播种子，使自己的后代能繁衍不息，占有更大的分布区。

风滚植物的种子很多，轻而且细小，藏于果实的底部，在果实的开口处常常生有密密的茸毛，只有当果实受到滚动而大力振荡时，种子才能均匀地从果内逸出，散播在土地上。每个草球就好像一部天然的播种机，把种子播到远方。