68

68.木本饲料植物——肥牛树

农村养牛一般都是用草喂,用树叶喂牛是很少见的,牛通常也不喜欢吃树叶。但在广西西南部龙州、宁明、隆安等县的石灰岩山地上,生长着一种我国特产的常绿乔木,名叫肥牛树。它的叶子是养牛的好饲料。

肥牛树属于大戟科,高可达15米,胸高直径可达40厘米。叶互生,嫩时略带淡紫色,长圆形或倒卵形,长6~13厘米,宽3~6厘米,叶的基部有不明显的腺体两个。花单性,雌雄同株,无花瓣;雄花生于花序上部,萼3~4裂,通常有雄蕊4枚;雌花生于花序下部,萼5裂,子房3室。果近球形,直径约1.5厘米。

肥牛树喜生于石灰岩的钙质土中,人工栽培在酸性土上也能正常生长,用种子或扦插繁殖。种子容易丧失发芽力,应即采即播。它的枝叶繁茂,萌芽力强,产量高。

据有关部门分析,肥牛树的叶含有丰富的营养物质,味微甜,是牛羊喜食的好饲料,干叶中含水分17.47%,碳水化合物22.98%,蛋白质13.23%,粗脂肪21.97%,还含有钾、钠、磷、钙、铁等无机盐。它的蛋白质含量比稻草和玉米秆还要高。用它喂牛犊,体重增加快,喂奶牛可增加牛奶产量。据当地农民试验,全部用肥牛树鲜叶喂的39条牛,平均每头每月增加体重7.6千克,而用肥牛树鲜叶和青草各一半混合喂的18条牛,平均每头每月增加体重才4.8千克。

肥牛树可作为绿化荒山和石山的好树种,木材坚硬,种子可榨油供工业用,是有多种用途的树种,已列为国家三级保护植物。每年亩产鲜叶可达1500~2000千克。在广东北部的石灰岩山地似可引种,以增加牛羊的饲料。