热带

热带“宝树”——椰子

椰子树生活在地球上热带地区的海岸,尤以亚洲东南部最多。椰子是棕榈科多年生常绿乔木,它主干笔直,没有分枝,上下大小近乎一致,叶大呈羽状全裂,丛生于主干顶端,微风吹拂,长叶摇拽,苍翠挺秀,硕大的椰子果更添情趣,构成了热带海岸独有的风光景象。

椰子树是一种典型的热带喜光树种,在高温、湿润、阳光充足、海风吹拂的条件下,生长发育良好。椰子树的花为肉穗花序,腋生,长1.5~2米,花枝中上部着生雄花,基部着生雌花,一般一个花序有雄花千朵,雌花20~40朵以上,通常是雄花开放后,雌花才开放。椰子的果实坚硬,圆形或椭圆形,外果皮薄而坚实光滑,不易透水;中果皮厚而疏松,纤维质丰富,俗称“椰衣”;内果皮骨质,由大量石细胞构成,俗称“椰壳”,壳里面充满胚乳,即椰肉;椰子水藏于果腔中。椰子水含糖分较多,味道甜美,可做饮料。椰肉营养丰富,含脂肪33%,蛋白质4.08%,可生食,制成椰蓉、椰奶后,可配制椰子糖、椰子饼、椰子酱罐头等美味食品。

椰子由开花到果实成熟约需12个月,由于季节性的变化,椰子的收获季节集中在7~9月份,5~6月和10月只有少量收获,其他几个月基本上没有收获。

我国的椰子集中生长在海南岛的低海拔地区,海滨和河流两岸栽植最多。椰子是我国主要的热带木本油料作物之一。椰子全身无废物,素有“宝树”之称。椰油富含营养,在人体内消化吸收率可达95%~98%,是热带地区的主要植物性食用油。椰油又是制肥皂的良好原料。椰子果实是热带著名佳果之一。椰衣的纤维弹性和韧性较强,防腐性良好,可制绳索、扫把、刷子和地毯。椰衣的细纤维又是沙发椅、床垫、隔音板的优良垫料。椰壳能雕制成各种工艺品和精美的器具;还可制成优质的活性炭。椰树干可用于建造民房和制作家具等。