魔床树和催眠花

植物世界是形形色色、千奇百怪的，尤其是一些奇树异花，说来十分有趣。

在南美洲亚马孙河地区的森林里有一种奇趣的灌木，它枝叶茂密，好似一张奇特的“床”，人们称它为“魔床树”。

人们称它为“魔床树”是有来由的。这种树在夜间能挥发出一种特殊的气味，不但对人有催眠作用，而且还能驱赶蛇、狼等动物。因此，人们睡在“魔床”上，入睡快，不用担心蚊虫叮咬，更无需害怕蛇、狼、熊等动物来袭击。到了白天，这种树又能散发出另一种清香气味，人们闻了后会神清气爽，有益于消除疲劳。所以在“魔床”上睡眠，当黎明到来时不用人叫唤，便会自己醒来。更有趣的是，白天即使十分疲倦的人，在“魔床”上也无法入睡；但是，啼哭的婴儿放到“魔床”后，便立即安静下来，乖乖的不哭了。这是因为“魔力”的作用，这种“魔力”正是奇树散发出的清香气味。

在斯里兰卡生长着一种“马打拉树”，它的叶子呈漏斗状，能散发出一种特殊的气味，也具有驱赶蛇虫的作用。因此，在荒山丛林中行走时，只要采折几根细枝和叶片拿在手中，就可以免遭毒蛇咬伤。

在植物王国里，不仅有催眠树，而且还有能催眠的花。在西班牙有一种名叫“勃罗特花”的野生植物，它能散发出一种芳香的气味，对人的中枢神经有抑制作用。人们闻了这种气味后，便会沉沉入睡，其效力可达3小时。如果躺在这种野花丛中，就会起到持续催眠作用。有趣的是，勃罗特花的这种特性已被用来为人类服务。当地一家疗养院里盆栽着许多勃罗特花，用来对那些到这里疗养的神经衰弱失眠症患者进行催眠，结果疗效极佳。因此，人们亲切的称之为“催眠花”。

无独有偶。坦桑尼亚有一种木菊花，也具有强烈的催眠作用，其功效甚至比安眠药还大。当地居民常将它采摘下来弄碎后拌在食物里，用来捕捉野兽。野兽一旦食后，便会昏昏睡去，人们即可毫不费劲地将野兽抓住。