最粗的树

在100年前出版的一部篇幅浩大的植物学著作中，曾列举了一些著名树种的树干直径。其中最粗的是栗树，直径20米。以下是墨西哥落羽杉，直径16.5米；悬铃木，直径15.4米；落羽杉，直径11.9米；巨杉，直径11米，猴面包树，直径9.5米；宽叶椴树，直径9米；桉树，直径8米……。由此可见，长得粗的树，往往是一些不太高的树种，如栗树高不过30米，墨西哥落羽杉高40米左右，猴面包树仅20多米高。

在世界各地，粗壮的树，多是一些历经苍桑的古树名木。例如，我国山东莒县定林寺中的古银杏树，高24.7米，胸围15.7米，据说已活了3000多年。我国广西全州有株树龄超过2000年的古樟树，高30米，胸径6.6米。在日本九州鹿儿岛县有一株日本最大的古樟树，高30米，在距地面1.5米处的树干周长22.7米。

据《吉尼斯世界纪录大全》1985年版本记载，居于世界前三名的最粗的树分别是：墨西哥东部瓦哈卡州的一株墨西哥落羽杉，树高48.8米，距地面1.52米处干围38.1米；欧洲西西里岛上的一株欧洲栗树，1972年测量结果为树干周长50.9米；非洲大陆上的一株猴面包树，树干周长超过54.9米，直径17.5米。

这三株异常粗壮的树中，最著名的是西西里岛上的欧洲栗树。这株树生长在埃特利火山脚下，在中世纪阿拉贡王国统治西西里岛时，曾以其巨大的树冠为国王及所带的100余名随从遮雨而闻名，被称为“百骑大栗树”，如今它已成了该岛的风景名胜之一。

欧洲粟又称为甜栗，产于欧亚大陆和非洲北部，坚果可食，木材优良，可作建筑、家具、细木工用材。墨西哥落羽杉原产于墨西哥东部，向北分布到美国得克萨斯州西南，向南分布到危地马拉，多生于暖湿的沼泽地上，树形优美，可作风景树栽培。这两种树在原产地很少有胸径超过4米的，因此上述干围38.1米的墨西哥落羽杉和干围50.9米的欧洲栗巨木，都是在特定环境内积上千年的岁月才长成的，是世界上最珍贵的植物遗产之一。关于猴面包树，本书另有专门介绍，这里不再赘述。