植物为什么会落叶

当秋天来临的时候，很多树的叶子就会纷纷告别树梢，飘然而下。这是为什么呢？

植物的叶并不能永久存在，而是有一定的寿命，也就是在一定的生活期终结时，叶就会枯死脱落。树木的落叶有两种情况，一种是每当寒冷或干旱季节到来时，全树的叶同时枯死脱落，仅存秃枝，如悬铃木、桃、柳、水杉等，另一种是在春、夏季，新叶发生后，老叶才逐渐枯落，如松、茶、广玉兰、黄杨等，这些树落叶不是集中在一个时期，就全树看，终年常绿，因而称为常绿树。

植物的落叶是内因、外因共同作用的结果。内因是叶经过一定时期的生理活动，细胞积累大量的代谢产物，特别是一些矿物质的积累，引起叶细胞功能的衰退，渐次衰老，终至死亡。外因是由于寒冷、水分供应不足等不良环境造成叶的枯落。

在叶将脱落时，叶柄基部或靠近基部的部分，有一个区域内的薄壁组织细胞开始分裂，产生一群小型细胞，以后这群细胞的外层细胞壁胶化，细胞成为游离的状态，这一区域就称为离层。由于高层细胞的支持力量变得异常薄弱，再加上叶的重力和风的摇曳，叶就从离层脱落。叶脱落后在枝上留下的痕迹，称为叶痕，在叶痕部分发育出木栓细胞，逐渐覆盖整个叶痕，并与茎的木栓相连。同时，叶痕处的导管也为侵填体或树胶封闭。这个由木栓所形成的覆盖层，就称为保护层。保护层有保护叶落后叶痕光滑，不被昆虫、真菌、细菌所侵害。

研究发现，植物体内存在着一种叫脱落酸的植物激素能刺激离层的形成。随着秋天的来临，日照时间缩短，气温降低，脱落酸大量生成，并很快转移到有关部位，促使叶柄离层的产生，使叶子脱落。

树木落叶是一种正常的生理现象，也是树木对低温、干旱等不良气候条件的一种适应性。秋天落叶后，树木便进入冬眠，使自己安全度过寒冷的冬季。