怎样理解猛禽脚爪的功能

怎样理解猛禽脚爪的功能

猛禽的爪是它们捕食和战斗的武器。

一般猛禽的脚是三趾向前,一趾向后的,内趾和后趾比其它趾更加有力。趾上长有锐如狮虎的又粗又长的角质利爪,抓获猎物时,这些利爪像利刃似的同时刺进猎物的要害,撕裂皮肉,扯破血管,甚至扭断猎物的脖子。

猛禽的种类不同,爪的大小、粗细和弯曲度、趾与跗蹠的长度和被羽情况也各有异同。大体说来,吃鸟兽的鹰隼趾均长,这样可抓握较大的猎物。食蛇的鸟类趾都粗短,这样能有力地抓住滑溜的蛇体,使蛇难以逃脱。为了防止蛇的反咬,其腿上还发育了坚硬的鳞片,像一面面盾牌一样,抵挡蛇类的毒牙。食尸鹫类的脚爪,大都退化,只起支持身体和撕裂尸体之用。这看来似乎是缺点,但也是优点,没有长爪的拖累,可以更方便地在地面上奔跑或跳动。

鹗是捕鱼的鸟类,脚趾构造非常特殊,其外趾可向反转,变成两趾朝前,两趾向后,并且趾下还长着棘刺般的鳞片。这是一种奇妙的适应性变化,使脚爪抓起粘滑的鱼体来,像钳子似的牢固。

猫头鹰多以小型动物为食,其脚爪不如鹰隼粗壮有力,但更加锐利,能弥补其力量的不足。绝大多数猫头鹰的脚上,覆盖着柔软的羽毛御寒。

经过训练的金雕,可以在草原上长距离地追逐狼,等狼疲惫不堪时,一爪抓住其脖子,一爪抓其眼睛,使狼丧失反抗的能力。据有关资料介绍,曾经有过一只金雕先后抓狼14只。

如果能看到关于鸡鹰和苍鹰用爪抓捕动物的录像时,你会更加感到它们爪子的不可替代的用途。它们首先用力煽动翅膀来获得高速度,在接近猎物时,便停止了振翅,并使头朝上,几乎呈直立姿态,以便更顺利地向前伸出双脚,给对方以猛烈打击。当鸡鹰在飞行中从下面进攻鸽子时,它的尾和双爪伸得很远,以仰卧的姿势先给猎物一个有力的打击,再用钳子似的脚爪抓住它。在这一霎那,爪子伸出的速度达11.4米/秒,而苍鹰更快,为22.5米/秒。

猛禽就是这样有效地发挥各自脚爪的特殊功能,结合高超的飞行技巧,强健的体力和凶残的本性,用恐怖统治着整个动物世界,维持着大自然的生态平衡。