地球的年龄有多大

地球的年龄有多大？

我国古代有人推测：“自开辟至于获麟（指公元前481年），凡三百二十六万七千年。”

公元1546年，英国一位主教说：“上帝创造地球的时间是公元前4004年12月23日上午9时。”

这些说法当然没有什么科学根据。可在当时，却使许多人信以为真。

那么，地球究竟“高寿几何”呢？

起初，科学家们注意到，海水中的盐是从陆地送去的，这样只要把海中所有的盐分的总量，除以全年全地球河流带进海洋中的盐分数量，不就可以算出地球年龄了吗？按这种方法计算的结果，地球大约已有1亿年。后来，科学家又意识到：这个数据不准确，因为首先在海洋诞生前，地球早已存在；其次，河流带进海洋中的盐分，每年也都不一定相同。

接着，又有些科学家想到了一个办法。他们想到：随着时间的推移，海洋里的一些东西都沉积到海底，经过一定的时间，这些东西会变成岩石——沉积岩，而形成1米厚的沉积岩大约要3000-10000年。海底共约有100公里的沉积岩。按这样算起来，地球约为3-10亿岁。这个数据也不准确，因为在有沉积作用以前，地球也早已存在了。

有没有一种较准确的推算方法呢？

终于，科学家找到了一个较可靠的方法，即利用放射性元素衰变程度测定。在一定时间内，一定量的放射性元素分裂多少次，生成多少新元素，这个速度很稳定，不受环境条件的影响。因此，科学家们根据岩石中现有的放射性元素及新生成新元素的多少，就可以比较准确地推算出地壳年龄。但地壳年龄还不等于地球年龄，因为在地壳形成前，地球还经过一段表面处于熔融状态时间。加上这段时间，科学家们估计出了地球的年龄：大约46亿年。

人类登月成功之后，科学家对取自月球表面的岩石标本进行测定，发现月球的年龄约为44-46亿年。如果目前最流行的太阳系起源的星云学说正确的话，那么，这也间接地证明地球已46亿岁的推测比较准确。