恐龙从辉煌走向灭绝之谜

在距今6500万年到2亿多年的中生代，恐龙是地球的“霸主”。那时候，海洋中有鱼龙和蛇颈龙；天空中有飞龙、翼手龙；陆地上有各种各样的恐龙，最大的重达80吨，最小的像小鸡……

然而，在6500万年前，不知发生了什么灭顶之灾，使这种在地球上显赫了1.4亿年的动物，悄然离开了地球。

有学者认为，这是气候骤变所致。其中，有的认为，在中生代末期，冰期速然降临，气候变得寒冷，一些不耐寒植物死亡，恐龙在饥寒交迫中死去；有的认为，地球上的气候突然升高，使恐龙这种散热能力较弱的动物，不能适应环境，造成内分泌系统混乱，特别是雄性生殖系统严重破坏，致使恐龙断子绝孙而灭绝。

有学者认为，在6500万年前，地球上的被子植物大量发展，并迅速取代了裸子植物。被子植物不像裸子植物那样四季常青，而是一种秋冬季节会落叶或枯萎的植物。这样，以植物为食的恐龙在秋冬季节被“饿”死；肉食性动物也由于猎物的失去而死去。

有学者认为，约在1.2亿年前，最早的有花植物出现了。在有花植物组织内，常常含有作用强烈的生物碱。有的生物碱，如马钱子碱、泻花碱等，具有很大的毒性。恐龙吞食了大量的生物碱毒素后，引起严重的生理失调，最后导致死亡。

有学者认为，恐龙体型高大，大脑小，是由于体内的内分沁功能失常、代谢调节紊乱、酶的功能异常的结果，是一种病态。由于恐龙大脑和身体比例不协调，失去了对身体的调节控制作用，使恐龙不能在环境中生活而死亡。

有学者认为，在6500万年前，宇宙中有一颗直径10公里、重1270亿吨的小行星，以每秒20公里的速度撞击地球。撞击释放出来的能量相当于100个最大氢弹的爆炸力。当时，天昏地暗，尘土滚滚，遮月、蔽日达3个月，植物因不能进行光合作用死亡，食物链中断，恐龙和其它动物就此灭绝。在意大利、丹麦、新西兰等地的晚白垩纪地层里，发现一层几厘米厚的富铱层，其铱的含量超过地球正常铱含量的30倍。地球上铱含量极少，但太阳系及其它星体含量较多。由此有人认为这些富铱层是小行星撞击后的尘土形式的。此观点也由此得到学术界的重视。

有学者认为，在6500万年前，宇宙中一颗直径约10—20公里、重达2500亿吨的彗星撞击地球，由此影响地球表面温度及植物光合作用，并把彗星含量丰富的毒性物质——氰化物带到地球上，从而导致恐龙死亡。1981年，科学家意外地在墨西哥尤卡坦半岛的地下1公里深处，发现了一个直径达60公里的陨石坑。经测定，这个巨大陨石坑形成的年代与恐龙灭绝的年代相符。因此持这一观点的学者，以此陨石坑为证据，颇有说服力。1994年7月17—22日发生的苏梅克─列维9号彗星与木星相撞，说明彗星与行星相撞完全可能，同时，科学家们通过对这次相撞的研究，也将对这一观点作出新的判断。

……

总之，有关恐龙灭绝的原因，科学家们提出了许多不同的观点，然而都缺乏很有力的证据。因此，这还是一个待揭之谜。