矿层内的青蛙为什么能活200多万年

1993年2月，在四川三峡库区出土了一座距今1800年的东汉古墓。在古墓中的一只密封良好的陶罐中，蛰居着一只活蟾蜍。这只蟾蜍形状与一般蟾蜍大体相像：体长约12厘米，体重25克，背部呈灰白色，带黑斑，蹼爪尖而长。陶罐罐口有碗状陶盖倒扣，无裂缝，罐内湿润、洁净，无食物和粪便。由此可以初步断定，此蟾蜍已在陶罐内生存1000余年。

其实，在这之前，也曾发现过类似的事。

1946年，一位石油地质学家在美洲墨西哥的石油矿床里，发现了一只冬眠的青蛙。这只被埋在2米深的矿层里的青蛙，被挖掘出来时，皮肤柔软，而且富有光泽，显然还活着。两天之后，它才死去。地质学家对这个矿床进行了科学测定，证实这个矿床是在200多万年前形成的。这只青蛙显然不可能在矿床形成之后进入矿层。这么说来，这只青蛙在矿层里已生存了200多万年。

1782年，一位采石工人在法国巴黎近郊的地下4.5米深处的石灰岩层里，开采出一块巨大的石头。把这块石头劈开，竟然发现石头内藏有4只活的蟾蜍。这4只蟾蜍并排在一起，各有各的窝。蟾蜍被从石头内劈出来后，还能在地上活动。科学家们对石灰岩层进行了鉴定，证实它是100多万年前形成的。这意味着，这4只蟾蜍在岩石内已生存了100多万年。

青蛙、蟾蜍为什么能在密封的环境下生存1000多年，乃至200多万年呢？

许多科学家对这一自然现象进行了不懈的探索和研究。

生物学家发现：当气温上升10℃时，青蛙和蟾蜍的新陈代谢作用会加快2—3倍；而气温下降10℃，代谢作用则减慢到1/3。因此，埋藏在密封环境中的青蛙、蟾蜍，不受到季节的更替、天气的变化影响，几乎处在“恒温”的状态。这实际上就等于把生命贮藏起来，几乎不进行新陈代谢，几乎不消耗能量，所以能长期不吃东西而不死亡。

美国的一位生物学家还做了这样一个实验：将几只即将进入冬眠的蛙予以降温处理，降至－6℃，并保持1个星期；之后慢慢地提高温度解冻，结果蛙居然仍会活。他取出蛙的肌肉，对肌肉内的化学成分进行分析，发现有甘油存在。因此他认为青蛙、蟾蜍之所以能活那么久，与它们冬眠时体内形成的甘油有关。

此外，有些科学家还提出各种不同的看法。

这一自然之谜的彻底揭开，仍有待于科学家们的进一步研究。