称职的鱼医生

称职的鱼医生——清洁鱼

1949年夏天,科威特海洋生物学家库拉达·兰姆布,在加利福尼亚海岸附近的海水中,发现一条大鱼离开鱼群,向一条小鱼冲去。兰姆布心想:小鱼要葬身于大鱼腹中了。可是眼前却出现另外一种情景:大鱼温顺地张开鳍,小鱼则用自己尖锐的嘴紧贴大鱼的身体……几分钟后,大鱼与小鱼“依依不舍”地分手了。之后,兰姆布经过研究,终于明白:那条小鱼(现在人称清洁鱼)是用尖嘴啄掉鱼鳍和鱼鳃上的寄生虫,是为大鱼治病。

清洁鱼生活于海底的珊瑚礁、岩石或沉船残骸的附近。清洁鱼的“生意”相当好,前来求医的病鱼很多,其中多数患者为雄鱼。因为雄鱼好斗,易受伤,且雄鱼也比雌鱼爱清洁,注意“仪表美”,即使没有受伤也会去“美容”一番。有趣的是,雄鱼在“整容”时,会不断改变自己的色泽,一会儿由浅色变成红色,一会儿由银色变成古铜色,仿佛在发出信号,告诉其它的病鱼:“我正在美容,别吵!”

清洁鱼的工作效率相当高。一位生物学家曾经在巴哈马群岛附近的海底观察,发现6小时内,一条清洁鱼共医治了300多条病鱼。

清洁鱼深受其它鱼的“爱戴”。再凶猛的大鱼,在清洁鱼面前,也会变得温顺。在海洋中,清洁鱼常能得到其它病鱼的保护,以致出现了不少色彩和形状与清洁鱼相似的假清洁鱼。这些假清洁鱼学着清洁鱼的游泳姿态,伺机游到大鱼身旁,然后猛咬去大鱼一块肉。

清洁鱼为什么与其它鱼合作得那么好呢?

这自然是清洁鱼的行为给两方都带来了好处。对清洁鱼来说,这决不是在发扬“白求恩精神”,其它鱼身上的腐肉和寄生虫等都是它的佳肴珍馐,它要靠这“吃饭”;对其它鱼来说,清洁鱼能除去身上坏死的组织和寄生虫,何乐而不为?这在生物学上叫互利共生。